ABD'nin Ohio eyaletinde 9 aydır kayıp olarak aranan 17 yaşındaki kız çocuğu, 48 yaşındaki eski fen bilgisi öğretmeni Jobe Binkley'nin evine düzenlenen operasyonla sağ olarak kurtarıldı. ABD medyasında yer alan haberlere göre, geçen yıl 2 Aralık'ta Columbus'taki bir kriz merkezinden kaçan çocuğun bulunması, ailenin emniyet güçlerine yönelik ihmal suçlamalarını da beraberinde getirdi.
Kız çocuğunun üvey kız kardeşinin annesi Chelsi Warner, kayıp ihbarının hemen ardından polise defalarca Binkley'nin adresini verdiklerini belirtti. Çocuğun annesiyle sorunlu bir ilişkisi olduğunu ve eski öğretmenin bu zafiyetten yararlandığını vurgulayan Warner, durumu şu sözlerle ifade etti:
'Çocuk kendisine bir ebeveyn figürü aradığı hassas bir dönemde Binkley tarafından manipüle edildi. Yaşadıklarının ve içine düştüğü durumun kesinlikle farkında değildi.'
Emniyet güçlerince devlet korumasına alınarak Huckleberry House adlı kriz sığınma evine yerleştirilen genç kız, 2 Aralık 2025 tarihinde bu sığınma evinden de kaçtı.
Bunun üzerine aile, Springfield Polis Departmanı’na başvuruda bulunarak tek şüphelinin eski öğretmen Binkley olduğunu bildirdi.
Aile üyeleri, kız çocuğunun Binkley'nin evinde silahlarla çekilmiş fotoğraflarını emniyet yetkililerine teslim ettiklerini ancak uzun süre sonuç alamadıklarını öne sürdü. Warner, yetkililerin yavaş hareket etmesine tepki göstererek şunları kaydetti:
'Elimizdeki fotoğrafları ve Binkley'nin geçmişteki uygunsuz davranışlarına dair iddiaları yetkililere aktarmamıza rağmen, bize harekete geçmek için yeterli delil bulunmadığı söylendi.'
Arama çalışmaları devam ederken, şüpheli Binkley'nin polis ekiplerinin evine girmesine iki kez izin vermediği tespit edildi. Aylar süren bekleyişin ardından ABD Marshals bünyesindeki özel görev gücü, 21 Ağustos'ta söz konusu adrese baskın düzenledi. 9 aydır aranan kız çocuğu, evin içinde sağ olarak bulundu. Gözaltına alınan 48 yaşındaki eski öğretmen, velayet hakkına müdahale suçlamasıyla hakim karşısına çıkarılmak üzere kefaletle serbest bırakıldı. Suçlamaları reddeden Binkley'nin davasına bakan savcı ise, kız çocuğunun iş birliği yapmaması halinde daha ağır bir suçlama yöneltilmesinin hukuken mümkün olmadığını açıkladı.
Olayın geçmişine bakıldığında, kız çocuğunun geçen yıl kasım ayında da evden kaçarak birkaç günlüğüne Binkley'nin yanında kaldığı belirlendi. Springfield City School District'te fen bilgisi öğretmeni olarak görev yapan Binkley'nin, Kasım 2014 ve Ocak 2015'te idari izne çıkarıldığı, Şubat 2015'te ise teknoloji politikalarını ihlal ettiği gerekçesiyle meslekten ihraç edildiği öğrenildi.